Si la victoire de Deep Blue sur Gary Kasparov en 1997 a modifié votre rapport aux échecs ou à l'intelligence artificielle

Si vous avez aimé "2001, Odyssée de l'Espace" et les rapports entre Dave et son ordinateur HAL 9000 ( les trois lettres de HAL étant celles d'IBM décalées d'un rang )  parodiés dans cette vidéo publicitaire par Apple en mai 2006 

Alors le triomphe de Watson ne vous aura pas échappé.

Pour tous les autres, vous allez découvrir comment un supercalculateur ( plus de 90 serveurs en réseau ) a gagné la finale du célèbre "Jeopardy" un jeu télévisé de questions inversées ( la réponse s'affiche, vous devez trouver la question correspondante) face à 2 joueurs humains, Brad Rutter et Ken Jennings qui avaient dans le passé triomphé en empochant 3.2M$ et 2.5M$ de gains.

IBM, dont l'aura avait pali devant les succès météorites des deux premières générations de start-ups Internet ( google, yahoo, ebay..puis facebook, youtube, groupon...) vient de réaliser une performance historique dans la compréhension du cheminement de la connaissance humaine, une performance qui renoue avec les plus grandes réalisations d'IBM qu'il s'agisse de sa contribution au programme Apolllo et au 1er pas sur la Lune ou encore à la découverte du génome humain avec le programme de recherche Blue Gene/P.

IBM signe également la plus spectaculaire opération de Brand Content de ces dernières années ; l'émission spéciale, diffusée du 14 au 16 février dernier, sous-titrée "The IBM Challenge" et tournée depuis le TJ Watson Research Center à Yorktown Heights, New York, vient de battre ses meilleures audiences avec plus de 9 millions de foyers américains touchés et une exposition formidable pour la marque informatique.

Battre un grand maître réputé imbattable aux échecs représentait un défi. S'imposer dans un jeu de connaissances,où le second degré, l'humour, les faux-amis se multiplient et dans lequel l'ordinateur doit pouvoir répondre en langage naturel, avec rapidité et précision, quels que soient les 30 sujets abordés par émission, représente un challenge autrement plus complexe qui a mobilisé une équipe d'une trentaine de chercheurs.

Watson, du nom du fondateur d'IBM Thomas J. Watson, est ainsi devenu l'ordinateur le plus populaire et le plus humain de la télévision américaine. Il lui a fallu emmagasiner une connaissance encyclopédique évaluée à 1.5 trillion de bytes mais également la restituer en moins de 3 secondes en live ( en fait l'enregistrement de ces 3 émissions de 26' a duré près de 4heures du fait de plantages informatiques avec le systéme du broadcaster ) avec une voix, une interface vidéo et même un indicateur de confiance suivant les thèmes abordés

Regardez "the Face of Watson" ou encore "What is Toronto" sur une erreur spectaculaire du calculateur, c'est passionnant et ce sont quelques unes des 10 vidéos diffusées sur You Tube et également présentes sur le site dédié IBMWatson habilement titré "Humans win". La prophétie de Star Trek est donc réalisée et les applications de cette puissance combinée hardware/software de Watson ( voice recognition + data analytics + artificial intelligence )  au secteur médical ou éducatif passionnent déjà la communauté scientifique et tous les chercheurs de la planète. Et nous ? Il n'est pas impossible que demain votre processeur continue de s'humaniser et que suivant ce que vous taperez sur votre clavier ou en reconnaissance vocale, votre laptop soit en mesure de vous répondre, de vous challenger, voire de vous chambrer ... Dans ce futur à la "Mondwest", la revanche des Watson et autres assistants personnels a peut-être sonné. Elémentaire, mon cher Humain...

http://www-943.ibm.com/innovation/us/watson/